노정희 중앙선거관리위원장이 18일 사의를 표명했다. 지난 20대 대선 사전투표 당시 코로나19 확진·격리자에 대한 부실한 투표 관리에 책임을 지고 물러나겠다는 의사를 밝혔다.
노 위원장은 이날 선관위 전체 선관위원 회의에서 “20대 대선 확진자 사전투표 관리에 대한 책임을 통감한다”며 사퇴 의사를 밝혔다고 선관위는 전했다.
노 위원장은 “국민께 심려를 끼쳐드린 것에 대해 다시 한 번 깊이 사과드리며, 지방선거가 흠 없이 치러지도록 국민 모두가 협조하여 주실 것을 부탁했다”고 말했다.
앞서 노 위원장은 사전투표 부실관리 책임론에 휩싸여 선관위 안팎의 사퇴 요구를 받아왔다. 지난달 5일 사전투표에서 확진·격리자가 기표한 투표용지를 투표함에 직접 투입하지 못하고, 투표사무원에 전달하는 방식으로 진행했다. 이 때문에 투표 용지가 쇼핑백이나 바구니에 허술하게 보관됐고, 특정 후보에게 기표된 투표용지가 다시 배포되는 일이 발생했다. 노 위원장이 사전투표 당일 출근하지 않은 사실도 드러났다.
국민의힘은 지난달 25일 노 위원장의 사퇴 촉구 결의안을 국회에 제출했다. 한 시민단체는 노 위원장을 공직선거법 위반 등의 혐의로 경찰에 고발했다. 지난달 16일 전국 시·도 선관위와 중앙선관위 소속 상임위원 15명이 노 위원장에 거취 표명을 요구했다.
노 위원장이 대선 후 40일 만에 돌연 사퇴한 것은 선관위 쇄신안이 나오고, 선관위원 결원이 일부 채워진 결과로 보인다. 선관위는 이날 중앙선관위 직원 최대 30% 지역 차출과 내부 감사 강화 등의 쇄신안을 선거관리혁신위원회로부터 보고받았다. 문재인 대통령은 조해주 전 선관위원 후임으로 지난 15일 김필곤 변호사를 지명했다.
2018년 8월 대법관에 임명된 노 위원장은 2020년 11월 중앙선관위원장에 취임했다. 헌정 사상 첫 여성 중앙선관위원장이다. 노 위원장의 당초 임기는 6년의 대법관 임기가 끝나는 2024년 8월이다. 차기 중앙선관위원장은 대법원장이 현직 대법관 중 1명을 지명하며 국회 인사청문회를 거쳐 취임한다.
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