[2월10일]미국 전문가 “북한, 몇달 내 고체연료 ICBM 시험 발사”

북한이 건군절(인민군 창건일) 75주년인 지난 8일 평양 김일성광장에서 열병식을 개최했다고 조선중앙통신이 9일 보도했다. 연합뉴스

미국 전문가들이 지난 8일 북한 열병식에 등장한 신형미사일이 고체연료 추진 대륙간탄도미사일(ICBM)이 유력하며, 몇 달 내로 첫번째 고체연료 ICBM 시험 발사에 나설 것이라고 자유아시아방송(RFA)이 전했다.

 

10일 RFA 보도를 보면, 미국 카네기국제평화제단(CEIP) 핵 전문가 안킷 판다 선임연구원은 북한의 지난해 12월 고체연료 단거리미사일 시험발사, 서해 서해위성발사장에서의 대출력 고체연료 발동기(엔진) 지상시험, 새해 노동당 전원회의에서 김정은 국무위원장의 신형 대륙간탄도미사일 언급 등을 근거로 이같이 분석했다.

 

판다 연구원은 “몇 달 내 첫 번째 시험 발사 이후 성능 확인을 위한 고체연료 ICBM 시험 발사가 계속 이어질 것”이라고 주장했다.

 

제임스마틴 비확산센터의 데이비드 쉬멀러 선임연구원도 “이번 북한 열병식에 등장한 신형무기는 북한이 지상발사 고체연료 ICBM 개발을 추진하고 있다는 것을 보여주는 것”이라며 “이제 관심은 북한이 실제로 고체연료 ICBM을 언제, 어디서 발사할 것인가”라고 했다.

 

미국 전략국제문제연구소(CSIS) 미사일 전문가인 이안 윌리엄스 연구원은 “고체연료 추진 ICBM은 기존의 액체연료 추진 미사일보다 발사 준비 시간이 훨씬 단축된다”며 그럴 경우 미국은 조기경보 등에 어려움을 갖게 되고 미사일 발사 전에 미사일을 파괴하는 공격도 힘들어진다고 분석했다.

 

북한은 지난 8일 저녁 열병식에서 ICBM 화성-17형 11기를 비롯해 고체연료 추진 ICBM으로 추정되는 신형 미사일, 핵 탑재가 가능하다고 평가되는 ‘북한판 이스칸데르’ KN-23, 초대형 방사포 등을 선보였다.