에볼라 퇴치에 미군 3000명 파병… 오바마 “세계 안보 위협” 이슈화

ㆍ‘약한 외교’ 비판 여론 희석

버락 오바마 미국 대통령이 서아프리카 에볼라 확산을 막기 위해 미군 병력 3000명을 투입하겠다고 밝혔다. 오바마가 에볼라 확산을 ‘안보’ 이슈로 만들어 행정부의 ‘소극적 외교’ 비판을 잠재우려 한다는 분석이 나온다.

오바마는 16일 조지아주 애틀랜타 질병통제예방센터(CDC)를 방문해 “전 세계가 (에볼라 퇴치를 위해) 행동할 책임이 있다. 미국은 더 많은 것을 할 것”이라며 파병 계획을 밝혔다.

미군 아프리카사령부는 라이베리아 수도 몬로비아에 ‘합동군사령부’를 설립하기로 했다. 일주일 평균 500명의 치료 인력을 양성할 군의관들과 총 1700여 침상을 갖춘 병원을 건설할 공병대가 투입된다.

미군은 직접 치료·구호 활동을 하는 대신 에볼라 퇴치를 지원하는 역할을 맡는다.

오바마는 이날 “이 전염병(에볼라)은 단순한 지역 안보 위협이 아니다. 전 세계 안보에도 위협이 될 가능성이 있다”고 말했다. 파병 계획을 발표한 자리에서 한 이 발언으로, 오바마는 에볼라 확산이 인도적 문제가 아닌 안보 문제라는 인상을 줬다. 오바마가 이번 파병조치로 시민들과 의회에 보다 공격적인 외교를 펼치고 있다는 인상을 주려 했다고 LA타임스는 분석했다. 오바마 행정부는 수니파 무장단체 이슬람국가(IS) 격퇴전략을 발표하기 전까지 소극적 외교를 했다는 비판을 들었다.

오바마는 다음주 유엔 총회에서도 회원국들에 에볼라 퇴치 동참을 촉구할 것으로 알려졌다. 현재 미국의 지원은 라이베리아에 집중돼 있어, 다른 나라들이 주변국인 시에라리온과 기니에도 추가 지원을 해야 한다는 주장이 나오고 있다.

한편 세계보건기구(WHO)는 지난 13일까지 집계된 에볼라 감염자가 4985명, 사망자는 2461명이라고 16일 발표했다. 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)은 이날 발표한 보고서에서 “서아프리카 에볼라 퇴치를 위해 약 9억8780만달러(약 1조200억원)가 필요하다”고 밝혔다.