[2월22일]나이키, 과거에도 내구성 논란…전 시즌 NBA선 유니폼 5번 찢겨

21일 하루 만에 주가 1% 하락

미국대학농구(NCAA) 듀크대 자이온 윌리엄슨이 지난 21일 겪은 해프닝 전에도 나이키 브랜드 농구화는 미국프로농구(NBA)에서 몇 차례 말썽을 부렸다.

2016년에는 올랜도 포워드 애런 고든이 나이키의 줌 레브 2016 농구화를 신고 뛰다가 신발 앞부분이 찢어진 적이 있다. 2014년 마누 지노빌리(샌안토니오)는 나이키 에어맥스 클로저 4 모델을 신고 경기를 치르던 중 농구화 밑창이 터졌다. 같은 해 앤드루 보거트(당시 골든스테이트), 토니 로튼(필라델피아), 닉 영(LA 레이커스) 등도 나이키 및 에어조던 브랜드 농구화를 신고 경기를 뛰다가 찢어지는 해프닝을 겪었다.

그때마다 나이키 브랜드의 내구성 논란이 일었다. 농구화뿐만이 아니었다. 나이키는 2017~2018시즌부터 경쟁사 아디다스를 제치고 NBA 유니폼 공식 스폰서가 됐다. 그러나 첫 시즌 개막전부터 스타 르브론 제임스(당시 클리블랜드)의 유니폼이 찢어지는 등 확인된 것만 5차례 유니폼이 찢어지는 해프닝을 겪었다.

미국 내에서도 큰 관심을 가진 경기에서 일이 벌어진 탓에 윌리엄슨의 농구화 사건은 이 논란에 더 불을 지폈다. 소셜미디어 등을 통해 윌리엄스가 다친 상황과 과거 나이키 농구화의 파손 사례가 재조명됐다. 21일 하루 만에 나이키 주가가 1%가량 떨어졌다.

그러나 이 사건이 나이키에 장기적으로 악영향을 미칠지는 알 수 없다. 미국 농구계에서 나이키의 영향력이 적지 않기 때문이다. 미국 스포츠 전문매체 ESPN에 따르면 NBA 선수들 중 3분의 2는 나이키 및 에어조던 브랜드의 농구화를 착용하고 있다. 에어조던은 나이키 산하 별도의 브랜드로 독립할 정도로 성장했다. 또 듀크대를 비롯해 지난 시즌 NCAA 토너먼트에 참석한 남·여 대학농구팀 중 85개팀이 나이키와 에어조던의 지원을 받고 있다. 여기에 나이키가 선수용 농구화가 아닌 경량급 러닝화 등에 주력하며 성장한 만큼, 이번 사건이 나이키에 대한 소비 감소로 이어질 가능성은 적다고 CNN은 전했다.