태국 군부, 결국 쿠데타

ㆍ회담 결렬 후 공식 선언… 친·반 시위대 지도부 체포

지난 20일 계엄령을 선포한 태국 군부가 이틀 만에 결국 쿠데타를 공식 선언했다. 태국에서 쿠데타가 일어난 것은 2006년 탁신 친나왓 전 총리를 실각시킨 이후 8년 만이며, 1932년 입헌군주제 시작 이후 19번째다.

쁘라윳 짠 오짜 육군참모총장은 22일 방송 연설을 통해 “국가를 정상 상태로 조속히 되돌리기 위해, 오후 4시30분부로 군부와 경찰이 국가평화유지위원회를 구성해 전국의 권력을 잡기로 했다”고 밝혔다. 쁘라윳은 “정치인들과 현 사태를 해결하기 위해 대화했지만 실패했다”고 덧붙였다. 이어 군부는 헌법 무효화를 선언했으며, 야간통행 금지령을 내리고 5명 이상의 집회를 금지했다. 정치 혼란 수습을 위해 방콕 육군클럽에서 군부와 협상을 진행하던 임시정부, 야당, 친탁신·반탁신 시위대 대표들은 군부에 의해 억류됐다고 목격자들이 전했다.

태국 친탁신계 시위 참가자가 22일 방콕 외곽에서 군부의 쿠데타 선언에 따라 시위대를 해산시키는 병사들 사이에 엎드려 있다. 방콕 | EPA연합뉴스

쿠데타 가능성은 쁘라윳이 지난 20일 계엄령을 선포하면서 흘러나왔다. 군부는 쿠데타가 아니며 지난해 11월부터 시작된 태국 정치 불안을 중재하겠다고 밝혔지만 인권단체 등은 계엄령이 사실상의 쿠데타라고 비난한 바 있다.

쿠데타 발표는 쁘라윳이 주재한 이틀간의 협상이 끝난 직후 이뤄졌다. 군부는 21일부터 정국 불안을 해소하기 위한 회담을 주도했지만 회담에 참석한 이들은 각자의 주장을 되풀이했다. 임시정부와 친탁신 시위대는 조속한 총선 실시를 요구했지만, 반탁신계는 현 임시정부의 사임과 상원을 통한 내각 구성을 주장했다.

하지만 계엄령 선언 이후 쁘라윳은 쿠데타를 위한 명분을 쌓아온 것으로 보인다. 계엄령 선언 당일인 20일 쁘라윳은 태국 선거관리위원회에 “정국이 불안하면 총선을 미룰 수도 있다”고 말했다. 일간 더네이션은 22일 친탁신계 푸어타이당 관계자의 말을 빌려 쁘라윳이 현 임시정부 전원 사임이 포함된 개혁안을 탁신에게 직접 제시했으나, 탁신이 이를 거절했다고 전했다. 이 신문은 또 협상에 나선 임시정부 측이 전원 사임 요구를 거절해 쁘라윳이 쿠데타를 선언했다고 보도했다.

군부는 반탁신계 성향이어서 친탁신 진영이 쿠데타에 어떻게 대응할지 주목된다. 최악의 경우 유혈사태도 빚어질 수 있다.