[3월9일]민주당 “당직 개편” 요구, 친명 비명 간 또 하나의 갈등 요인 될 듯

이재명 더불어민주당 대표가 9일 국회에서 열린 학교폭력 근절 및 피해자 회복지원을 위한 간담회에서 발언하고 있다. 박민규 선임기자

더불어민주당 안팎에서 지도부 인적 쇄신 요구가 계속되고 있다. 지도부도 일부 당직 교체를 검토하고 있다. 하지만 변화 폭과 효과를 두고도 친이재명(친명)·비이재명(비명)계 간의 입장차가 크다. 당직 개편 문제는 당내 갈등의 또 하나의 요인이 될 전망이다.

송갑석 민주당 의원은 9일 BBS 라디오 인터뷰에서 당내에서 제기되는 당직 개편 요구에 대해 “인사도 메시지”라며 “모든 당직에 대해 과감히 열어야 한다”고 밝혔다. 그러면서 “‘그런 사람까지, 그런 자리까지’ 생각이 들 정도로 과감해야 한다”고 주문했다. 최재성 전 청와대 정무수석도 이날 YTN 라디오 인터뷰에서 “지금은 국민을 향한 혁신이 필요하다. 우선은 인사를 혁신해야 한다”며 “인사 혁신을 통해서 능력 중심의 인사, 통합적·확장적 인사를 해 돌파해야 한다”고 말했다.

민주당 당직 개편은 지난달 27일 체포동의안 표결 후 주로 비명계에서 거론되고 있다. 민주당이 내년 총선에서 이기려면 당이 변화하고 혁신하는 모습을 보여야 하는데, 이 대표가 친명계 중심으로 꾸린 당직에 변화를 주는 것이 변화의 상징이 될 수 있다는 것이다.

이재명 대표는 이날 당직 개편 여부를 묻는 기자들의 질문에 답하지 않았다. 다만 지도부에서도 당직 일부를 교체하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이 대표는 지난해 8월28일 전당대회로 취임한 후 2021년 경선 캠프에 참여한 의원들을 주요 지도부 자리에 임명했다. 6개월이 지난 시점에서 지역구 활동에 전념하길 원하는 당직자들이 있는 반면, 총선을 앞두고 당직 경험을 원하는 의원들도 있어 일부 교체는 가능하다는 것이다.

다만 당직 개편의 의도와 효과를 두고는 비명·친명 간 의견이 엇갈린다. 비명계는 당원들의 지지를 받는 이 대표 사퇴를 당장 요구하기 어려운 상황에서 친명계 중심인 당직을 개편하는 것은 혁신의 수단이 될 수 있다고 본다. 반면 친명계는 당직 개편 요구가 ‘이 대표 흔들기’의 성격이 강하다고 평가한다. 당직 개편 요구는 총선 공천 과정에서 현재 지도부가 미치는 영향력을 줄이려는 권력투쟁의 일종이며 명분도 약하다는 것이다. 지도부에 속한 한 의원은 통화에서 당직 개편에 대해 “현재 당이 겪고 있는 문제의 책임을 주요 당직자에게 돌리는 꼴이 될 수 있다”고 말했다. 또 다른 지도부 소속 의원은 “당직을 개편한다고 당 관련 모든 이슈를 잠재울 수 있느냐. 옹색한 해법”이라고 말했다.

개편 범위를 두고도 친명계는 사무총장 등 공천 실무를 담당하는 자리까지 대거 바꾸는 것은 어렵다고 본다. 반면 비명계는 효과를 내려면 개편의 규모가 커야 한다고 맞서고 있다. 이런 갈등은 차기 원내대표 선출 때까지 이어질 수 있다. 박홍근 원내대표는 4월 말 퇴진이 유력한 상황이다. 갈등을 중재하기 위한 이 대표의 정치력과 리더십이 어느 때보다 중요해졌다.

박 원내대표는 이날 당내 4선 의원들과 점심식사를 같이 한 뒤 “당 지도부가 더 낮은 자세로 포용하면서 당의 쇄신이나 민생 성과를 통해 당원에게 안정감을 줘야 한다는 의견이 많았다”고 전했다. 한 비명계 의원은 통화에서 “이 대표의 선택지가 많지 않다. 많은 의원들이 납득하고 만족할만한 당 운영 방안을 제시하는 것이 어느 때보다 중요해졌다”고 말했다.