[12월5일]움직이는 ‘친문’ 이낙연·임종석···‘비이재명’ 구심점 노리나

임종석 전 대통령비서실장. 청와대 제공

 

임종석 전 실장 “윤 대통령 비겁” SNS 재개

이낙연 전 대표 “서훈 구속 옳지 않아” 비판

검찰의 서훈 전 청와대 국가안보실장 구속을 전후해 한동안 목소리를 내지 않던 ‘친문재인계’ 중량급 인사들이 입장을 내고 있다. 검찰의 전방위적 수사로 더불어민주당이 흔들리는 와중에 한 때 ‘대권 주자’로까지 꼽혔던 이들이 입장을 내는 게 ‘비이재명계’의 구심점이 돼 차기 당내 주도권을 염두에 두는 게 아니냐는 해석도 나온다.

 

임종석 전 대통령비서실장은 5일 사회관계망서비스(SNS)에 “윤석열 대통령은 비겁하다”며 윤 대통령의 비속어 발언, MBC 전용기 탑승 거부, 이태원 참사 후속 대응 등을 비판했다. 그는 서 전 실장이 구속된 지난 3일 SNS에 “너무도 뜻밖이고 통탄스러운 일”이라며 “윤석열 정부의 정치보복에 대해 더 적극적으로 싸워나갈 것”이라고 글을 올리기도 했다. 임 전 실장은 지난 8월31일 이후 한동안 SNS에 글을 올리지 않다가 검찰의 서 전 실장 구속영장 청구 다음 날인 지난달 30일부터 윤석열 정부 검찰 비판에 나섰다.

 

이낙연 전 민주당 대표는 지난 4일 SNS에 “서훈 전 국정원장 구속은 옳지 않다. 문재인 정부의 한반도 평화 프로세스를 뒤집고 지우는 현 정부의 난폭한 처사를 깊게 우려한다”고 썼다. 지난 6월 연수차 미국에 출국한 이 전 대표가 SNS에 글을 올린 것은 지난달 7일 ‘4·3 사건 유가족’ 보상금 지급 소식을 알린 뒤 약 한 달 만이다.

 

이들은 정치 행보 재개를 공언하지는 않았다. 다만 임 전 실장은 지난 2일 MBC 라디오 <김종배의 시선집중> 인터뷰에서 정치 재개 여부를 묻는 진행자의 질문에 “요즘 답답해서 뭐라도 해야 되겠다는 생각이 있는 것은 틀림없다”고 말했다. 이 전 대표와 가까운 의원들은 이 전 대표의 ‘조기귀국설’이 불거지자 진화에 나섰지만, 지난달 28일 싱크탱크 ‘연대와 공생’ 활동을 재개했다.

 

검찰의 전방위적인 수사로 민주당과 이재명 대표 지지도가 흔들릴 수 있다고 우려하는 상황에서, 문재인 정부의 요직을 맡으며 지난 20대 대선 주자로도 꼽혔던 이 전 대표와 임 전 실장의 움직임은 향후 당내 주도권을 잡기 위한 사전작업으로도 해석된다. 문재인 전 대통령에 대한 수사 가능성까지 거론되는 와중에 문재인 정부에서 요직을 맡았던 이들이 서 전 실장 구속 비판 메시지를 지렛대 삼아 ‘비이재명계’의 구심점으로 나설 수 있다는 것이다. 이 전 대표는 20대 대선 경선 때 이재명 대표와 경쟁했고, 대선 출마설이 돌았으나 불출마한 임 전 실장은 민주당 전당대회를 앞둔 지난 7월 이 대표의 국회의원 보궐선거 및 당권 출마를 “염치없는, 기본과 상식을 벗어난 행동”이라며 비판하기도 했다.

 

다만 이들이 여전히 다수 당원의 지지를 받는 이 대표를 대체할 수 있을지는 당내에서 회의적인 반응이 나온다. 당에서는 중량감이 있는 인물로 꼽히지만 대중적인 지지를 확보했다고 보기는 어렵기 때문이다. 한 재선 의원은 통화에서 “이 대표가 당원 다수의 지지로 당권을 잡은 상황에서, ‘비이재명’이라는 가치만으로 민주당이라는 거함을 이끌어가기는 어렵다”고 말했다.