[8월9일]네거티브 중단 선언에도 계속되는 신경전…11일 TV 토론 때 다시 발발?

정세균(왼쪽부터), 이낙연, 추미애, 김두관, 이재명, 박용진 더불어민주당 대선 경선 후보가 지난 4일 오후 서울 마포구 상암동 YTN에서 열린 대선 후보자 토론회를 앞두고 기념촬영을 하고 있다. 국회사진기자단

 

더불어민주당 대선 주자인 이재명 경기지사가 ‘네거티브 중단’을 선언하고 이낙연 전 대표가 ‘환영’을 표했지만 당내 잡음은 그치지 않고 있다. 네거티브 공방의 주된 당사자인 이 지사와 이 전 대표뿐 아니라 다른 경선 후보들까지 검증의 필요성과 네거티브 책임론을 주장하고 있어서다. 네거티브와 검증의 경계가 불분명한 만큼 TV토론 등 향후 경선 과정에서 언제든지 공방이 재연될 수 있다는 전망도 나온다.

이낙연 전 대표는 9일 TBS 라디오 인터뷰에서 이 지사의 전날 네거티브 중단 선언에 대해 “늦었지만 옳은 말씀”이라면서도 이 지사를 향해 “기본소득 홍보에 (경기도가) 34억원을 썼는데 이는 (도정) 업무도 아니고 바람직하지 않다. 도정을 뛰어넘는 개인 홍보에 국민의 세금이 들어가고 있다”고 말했다. 이 전 대표는 “(이 지사 캠프에 대해 )흔히들 ‘도청캠프’라는 용어를 많이 쓰고 있다”며 “(이 지사의) 지사직 사퇴는 개인의 양심 문제”라고 말했다.

이 지사의 네거티브 중단 선언에 이 전 대표가 호응한 지난 8일 오후부터 양측 캠프 차원의 서로를 향한 공방은 눈에 띄게 줄었다. 다만 이 전 대표가 이날 라디오에 나와 이 지사의 ‘경선 기간 현직 지사 유지 문제’를 다시 거론하면서 신경전을 이어간 것이다.

이 지사는 이날 별다른 공개발언을 하지 않았다. 이 지사 경선 캠프의 현근택 대변인은 CBS 라디오 인터뷰에서 “상대방의 소총에는 대응하지 않겠지만, 갑자기 또 미사일·대포를 쏘면 (대응을) 고민할 수 있을 것”이라고 말했다.

캠프 차원의 공식 논평을 내지 않더라도 두 후보를 지지하는 의원 및 캠프 관계자들이 개인 차원의 의견을 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 표명하는 식의 공방도 예상된다.

다른 민주당 경선 후보들도 그간 진행된 네거티브 공방의 책임론을 제기하며 공세를 이어가고 있다. 정세균 전 국무총리는 이날 전남지역 기자간담회에서 “네거티브 중단의 진정성을 보여주기 위해서는 네거티브 과열을 일으켜 온 당사자들을 캠프에서 퇴출해야 한다”고 말했다. 김두관 의원은 SNS에 “이낙연 후보 선거대책위원장 설훈 의원이 ‘이재명 후보가 본선 후보가 되면 원팀을 장담할 수 없다’고 했다”며 “이낙연 후보께서 원팀 정신을 훼손하고 경선 불복을 시사한 설 의원에 대한 선제적이며 명확한 조치가 있어야 한다”고 밝혔다. 설 의원은 지난 7일 공개된 시사저널 인터뷰에서 “과거 선거에도 경선 때 치고받다가 결국 원팀이 됐다. 이번엔 경우가 다를 수 있다”는 말로 경선 불복 논란 중심에 섰다.

이 같은 네거티브 책임론 공방은 오는 11일 민주당 경선 3차 TV토론에서 반복될 것으로 보인다. 양강 후보가 서로에 대한 공방을 자제한다고 하더라도 당 차원의 검증단 설치를 요구해 온 정 전 총리 등 다른 후보들이 네거티브 책임론을 거론할 가능성이 크기 때문이다. 당 지도부 관계자는 “TV토론 등에서 다른 후보들이 네거티브 공방을 벌이면 이 지사 입장에선 ‘나는 먼저 안 하겠다고 했는데 다른 후보들이 한 것’아라고 선을 그을 수도 있다”고 전망했다.

원론적인 네거티브 자제 요구 목소리는 높지만 검증과 네거티브의 경계선이 모호하기 때문에 각 후보와 캠프들은 어떤 식의 대응이 효과적일지를 두고 고심하고 있다. 이 지사의 한 측근은 “상대가 이미 법적으로 정리된 문제를 반복해 물을 때 ‘이미 제기돼 인터넷에 자료도 많다’고 받아칠 수 있긴 하지만, 제한된 시간에 격앙된 어조로 해명하다가 시청자들에게 건방지게 보일 수도 있지 않을까 걱정되는 면도 있다”고 말했다.